Death at New Year - Смерть под Новый год.

Это был старый уютный отель на сто номеров. Свои четыре звезды он заслужил вполне честно: главными цветами были черный и золотой, и дизайнером умело удалось соблюсти баланс, чтобы не превратить интерьер ни в мрачный замок, ни в золотую клетку. Главным плюсом отеля были уютные приятные мелочи, которые очаровывали гостей, заставляя их поверить, что они действительно желанны и любимы: дорогое мыло, шапочки для душа, цветы на подносе с завтраком, пашотницы, ароматные полотенца для ног,  и главное – очень симпатичные служащие. Никита Хорев – 19 летний администратор, который быстрой и легкой походкой шел сейчас по внутреннему коридору, сменять коллегу, был очень симпатичным. Стройный и высокий, с мягким взглядом светлых глаз, он очень нравился и гостям и служащим. Принимая смену от коллеги, Никита узнал, что сегодня –пока- никто еще не умер, что гостю из 57 номера необходимо передать закрывающие документы и что всего в отеле живут 24 гостя.

-Постарайся, чтобы никто в эту ночь не умер и не родился в нашем отеле,- без устали шутил коллега,- я весь день старался и как видишь – слава Богу, все в порядке.

-Ага,- и Никита закрыл за своим коллегой дверь. В прошлую его смену умерла одна гостья и теперь все его подначивают.

Лобби отеля, где стояла стойка администратора, располагалось на первом этаже, и сквозь стеклянные двери видно было, как в свете фонарей дождь превращается в мокрый снег. Никита взглянул с удовлетворением на уютный электрический камин, украшенный еловыми ветками и фонариками, на светящихся оленей, встречающих гостей у входа в отель, на золотую елку у лифта, которая весело переливалась черными и белыми игрушками и улыбнулся.  Он включил свою музыку и принялся расставлять вещи так, как ему было удобно. В лобби вошла гостья с третьего этажа со своим маленьким сыном. Она усадила его в кресло,  дала ему планшет и ушла, а малыш, очевидно, тут же погрузился в какую-то компьютерную игру. Никите нравился этот серьезный и некапризный мальчик, единственное, что его удивляло, так это что его мать много пила – она постоянно заказывала в номер виски.

Открылся лифт – в лобби стремительной походкой вошел господин Цаплин, портье вез за ним его чемоданы.

-Спасибо,  до такси я донесу вещи сам,- господин Цаплин вложил в руку портье деньги и тот, поклонившись, ушел. – Вас предупреждали,- высокий гость наклонился к бейджу Никиты, чтобы рассмотреть его имя,- Ни-ки-та, что мне необходимы будут закрывающие документы на гостиницу?

-Разумеется, господин Цаплин, вот ваши документы.

-А на госпожу Выдряеву?

-Пожалуйста, все в файле.

В это время в лобби вошел невысокий, тепло одетый мужчина с тяжелыми веками и чуть обвисшими щеками. Все в лобби посмотрели на него одновременно, но в мужчине не было ничего странного и все вернулись к своим делам. Вдруг один светящийся олень у входа погас. Никита, пользуясь тем, что господин Цаплин занят проверкой документов, набрал дежурного диспетчера и попросил посмотреть, в чем дело.  

-Да, все в порядке,- кивнул господин Цаплин.- Что ж, всего доброго.

-Всего доброго,- улыбнулся Никита.- Мы надеемся увидеть вас вновь, несмотря ни на что.

-Да, да,- немного печально ответил гость.

Диспетчер Бобров почти ровной походкой дошел до стойки администратора. Никита, продолжая сочувственно улыбаться Цаплину, кивнул на печального безжизненного оленя.

-Чем могу помочь? – уже иной, приветливой улыбкой, в которой сквозила надежда на заселение, спросил Никита вновь прибывшего гостя с тяжелыми веками. И вдруг заголосила сирена, электрические двери захлопнулись перед носом господина Цаплина, а кнопка вызова лифта погасла.

-Что случилось?- встревожился Цаплин.

-Тревожная кнопка сработала, прошу вас, не волнуйтесь,- успокоил его Никита, а сам смотрел на ребенка – если он сейчас разрыдается, будет просто кошмар. Но мальчик спокойно посмотрел на него и снова погрузился в игру. – Секунду, я сейчас все узнаю.

Никита набрал службу охраны – они сказали, что в банке, который был рядом с отелем, совершается вооруженное ограбление, и полиция приказала заблокировать все двери в отеле. Но поскольку отдельно входы заблокировать они не могут, заблокировали на всякий случай абсолютно все двери.

-Одному нашему гостю нужно немедленно уехать, можно ли открыть дверь на секундочку?

-Там перестрелка! Приказ полиции. Ждите, это ненадолго.

-Господа, к сожалению, двери открыть не удастся, полиция заблокировала все входы и выходы,- сообщил Никита.

-В чем дело? Почему? – волновался господин Цаплин.

-В банке, в соседнем здании в данную минуту совершается вооруженное ограбление. Полиция приказала заблокировать двери. Но это ненадолго, они обещают, что через двадцать минут …

-Двадцать минут?- всполохнулся Цаплин.- Я же опоздаю на самолет! Я не могу ждать ни секунды! – он ринулся к двери и попытался ее раздвинуть, пнул ее и стукнул кулаком, но только сам ударился. Никита опять посмотрел на ребенка, чтобы если что успокоить его, но увидел как малыш, в свете экрана своего устройства усмехается, глядя на бессильные попытки Цаплина.

-Господин Цаплин, я сейчас сварю вам кофе, присядьте, не волнуйтесь, вы успеете,- твердым тоном сказал Никита.- И вы тоже, господин, прошу вас, присаживайтесь.

Пока варилось кофе, Никита успел созвониться с горничными и дать им инструкции на счет гостей, которые оказались отрезанными от лобби и которые ничего не знали про блокировку дверей. И когда он уже почти окончил разговор, трубка вдруг замолчала. Зато вдруг засветился олень, и диспетчер, удовлетворенно запихав весь узел проводов обратно в специальное отверстие, прикрыл его крышкой.

-Иван Владимирович,- позвал Никита очень строго.

-Да все с этим оленем нормально. Просто проводок отошел,- объяснил диспетчер.

-Иван Владимирович, можно вас сюда, в боковой офис на секунду?- как можно холоднее и вежливее сказал Никита, а гостям улыбнулся снова.

-Вы пьяный!- сказал диспетчеру Никита, как только тот пришел к нему в боковой офис.

-Глупо отрицать,- согласился Иван Владимирович.

-Вы знаете, в каком мы сейчас положении? У нас осадное положение! Двери заблокированы, гости не могут спуститься в лобби, а вы отрубаете телефон! Немедленно сядьте вон в тот угол и пока не выпьете кофе, я запрещаю вам подходить к проводам! После кофе вы выйдете в лобби и почините линию! Нам необходимо, чтобы телефон работал.

Затем Никита позвонил горничным и дал свой сотовый номер на крайний случай, и снова собрав лицо в спокойную доброжелательность, вышел в лобби.

-Молодой человек!- Цаплин стоял у стойки и нетерпеливо стучал по ней пальцами.- Прошло уже полчаса! Мне нужно в аэропорт! Как они могут заблокировать двери? Вдруг кому-нибудь станет плохо? Вдруг мне станет плохо?

-Не беспокойтесь, господин Цаплин, я окажу вам первую помощь, нас этому учили,- уверил его Никита.- Еще кофе?

-Проклятый отель!- закричал Цаплин.- Сначала Клара. Теперь это! Просто какое-то проклятие!

-Тише, тут ребенок, вы напугаете его,- попросил Никита шепотом. На Цаплина это подействовало, и он уселся обратно в кресло. А Никита обратился к укутанному человеку: – Извините? Могу я вам чем-нибудь помочь?

-Я пришел по делу покойной госпожи Выдряевой, которая скончалась в этом отеле три дня назад в пятьдесят шестом номере,- сообщил человек и встал.

-Вы следователь? Несчастный случай подтверждается?- спросил Цаплин, тоже вставая.

-Непонятно пока,- ответил мужчина.- Меня зову Михаил Собакин и я хотел бы с вами поговорить о покойной.

-Она была прекрасной женщиной,- переключившись на печальный тон, сказал Цаплин.- Благородная, справедливая, щедрая. Она, можно сказать, заменила мне мать.

И в этой торжественной секундной тишине раздался явный смешок. Цаплин возмущенно посмотрел на Никиту, а тот на диспетчера, который, опершись о стену, стоял в лобби с чашкой кофе в руках и хихикал.

-Что такого смешного я сказал только что?- взвился Цаплин.

-Иван Владимирович, вернитесь в боковой офис!- пытаясь не допустить скандала, взмолился Никита.

-Вы так были привязаны к своей новой матери, что даже ночевали в ее номере,- все еще посмеиваясь, сказал диспетчер.- Горничные сказали, что вы ни разу не прикоснулись к кровати в своей комнате, следовательно, сняли ее только для приличия. Хотя, о каком приличии может идти речь! Эх!

-Чтооо?- раздулся Цаплин.- Какое ваше…. Да как вы… кто вы…. Ах…ах!

-Простите,- вдруг раздался голос следователя. Он обращался к ребенку.- Я никогда не видел таких умных детей! Вы ведь сейчас читали журнал «Филологические науки», ведь так?

-Нет,- ответил мальчик.

-Я видел, что вы читаете этот журнал, моя дочь недавно писала курсовую по стилистике одного текста, и я узнал его заголовок. Но каждый раз, когда кто-то на вас обращает внимание, вы переключаетесь на игру и притворяетесь, что увлекает вас именно это.

-Где моя мама?- плаксиво сказал мальчик и сполз с кресла.

-Погодите,- следователь задержал его  и снова усадил в кресло.- Администратор, как его зовут?

-Всеволод Игоревич Хомячков,- посмотрел в карточку Никита.

-Когда-то давно я читал, что в гостиницах по всех стране орудует банда грабителей – красавица мать  и ее пятилетний сын. Годы шли, а преступнику, по описаниям очевидцев, было все равно пять лет. Мать и сын селились в отеле, и пока мать сидела в баре, очаровывая состоятельных гостей, малыш пробирался в их номера и обчищал их. Преступников так и не поймали.

Все молча смотрели на ребенка, который сопел, обиженно, и действительно, очень по-детски глядя на следователя.

-Не надоело притворяться ребенком?

-Да, черт возьми, надоело!- таким же детским кукольным голосом сказал малыш. – В конце концов, это было много лет назад, я был тогда и правда ребенком, мать заставила меня. И можно мне тоже кофе, а то от этих ароматов у меня просто слюнки текут. И нет ли у вас чего-нибудь выпить покрепче?

Цаплин и Никита смотрели на удивительное дитя с ужасом. Никита, опять собрав все свои услужливые силы, кивнул и порылся в запасах.

-Вино?

Ребенок поморщился и удобно устроился, как заправский джентльмен, вытянувшись в кресле.

-У меня есть коньяк,- предложил Иван Владимирович.

-Да, пожалуйста. Можно в кофе. Да, замечательно, просто то, что нужно. Спасибо.

-Значит, вы не ребенок? – спросил диспетчер.

-Нет, мне 27 лет. Но с шестилетнего возраста я не вырос ни на сантиметр. Мама решила воспользоваться моим несчастьем, моим увечьем, это можно и так называть, и мы с ней отправились кочевать по всей стране. Не скажу, что мне не нравилось. Я был ребенком, я делал это из азарта. Ради приключения. Последний раз мы с мамой ограбили богача, когда мне было 17, то есть 10 лет назад. Потом она умерла – ее сбила машина. Я вступил в наследство, купил домик у моря и пишу детективные романы, вы все их знаете, недавно вышла новая книга «Мешок с апельсинами». А журнал «Филологические науки» мне интересен по той же причине, что и вашей дочери, Михаил – я заканчиваю университет и пишу дипломную работу.

-Милый!- из коридора, ведущего к бару, выплыла женщина.- Я задержалась, ты не потерял меня?- но увидев, что ее «мальчик» пьет кофе, изменилась в лице.

-Не притворяйся, Женя, все нормально.

-Ах, вы, наверное, знакомый Севы?- обратилась она к следователю, присаживаясь на ручку кресла.- Как хорошо, что можно не притворяться! Я так устала! Нет, конечно, я привыкла уже, но все равно, так здорово, что иногда можно расслабиться и не играть в эту игру.

Пока она говорила, Цаплин проверил дверь, но она была все еще крепко сомкнута.

-Простите, а откуда вы пришли? Что, осадное положение кончилось?

-Что? Какое осадное положение? Я была в дамской комнате. Я просто хотела подкрасить один глаз, подводка легла неровно, но все испортила. Мне пришлось умываться и заново краситься. Не скажу, что я довольна результатом, но…

-Так, все ясно! Спасибо!- отчаявшись, господин Цаплин снова упал в кресло.

-Скажите, Хомячков, вы были знакомы с покойной госпожой Выдриной?- спросил следователь, лениво перебирая журналы на стойке.

-С этой покойной я знаком не был,- ответил малыш.

-А в свидетельстве госпожи Выдриной говориться, что хоть вы и не были знакомы, но она видела, как вы выходили из комнаты ограбленного Синицына. Госпожа Выдрина в 2002 году стала свидетелем ограбления, в котором вы принимали участие! И она узнала вас, поскольку сразу обратилась к службе охраны с просьбой усилить контроль за ее комнатой.

-Это правда,- сказал Никита.- Она, правда, просила.

-Но украдено ничего не было,- сказал Цаплин.- Ааах!- вздохнул он,-  я все понял! Вы собирались ограбить нас, или кого-то другого, но Клара узнала вас и вы, боясь разоблачения, вы – убили ее!

-Сразу видно, что вы поклонник моих детективных романов,- ни капли не взволновавшись, ответил Всеволод Хомячков, обменявшись улыбками с женщиной.- Я действительно узнал ее, и она узнала меня, я даже предложил Жене переселиться в другую гостиницу, но отсюда так близко до центра «Здоровая семья»…

-Да, я сказала Севе, что это глупости, что прошло столько лет, к тому же, нам сказали, что у нас будет мальчик!

-Господи!- Цаплин потряс головой, будто желая очнуться от бреда.- Вы ненормальные оба!

-Посмотрите на себя!- с отвращением фыркнула Женя.

-В общем, в тот вечер, когда ваша старуха наглоталась таблеток, мы с женой были у доктора, это могут подтвердить даже видеокамеры. Ваше здоровье!- и Хомячков приподняв чашку с кофе, улыбнулся всем торжествующей улыбкой. И в самом деле, узнав, что это не ребенок, Никита сразу начал замечать, что он и не мог бы считаться ребенком – глаза у него слишком внимательные и серьезные, кожа не такая свежая, нет детской припухлости, а движется он слишком умело, слишком расчетливо для ребенка. Неужели эта красивая женщина любит его? Может и любит, она смотрит на него с восхищением, она приняла все его недостатки и ужасы прошлого. Наверное, судьба, подарив ему вечное детство, решила подарить и настоящую любовь.

Но тут Никита услышал воинственный голос диспетчера:

-Она не старуха! Она была шикарной женщиной! Всегда прическа, маникюр, ровная спина! Как она любила стихи!

-Так, стойте, секундочку,- очнулся Цаплин,- вы что, знали Клару?

-Знал! Я ее хорошо знал, а все равно так никогда не смог понять, почему она выбрала своего Выдрина! Конечно, я был беден. Я и сейчас – нищий электрик. Но тогда я мог бы измениться. Ради нее я смог бы стать кем угодно! Она была такой загадочной женщиной! Даже проговорив с ней несколько часов, я не смог понять, любила она меня тогда или нет! – и диспетчер Иван Владимирович горько покачал головой.

-Так это с вами она встречалась в тот день? В тот самый день!- опять заклокотал Цаплин, ероша себе волосы и вышагивая туда-сюда пред камином.

-Да! Я не мог сдержать слез, когда узнал о ее смерти! Ведь всего несколько часов назад она была жива, вспоминала нашу молодость, наши чувства!

-Почему же вы не сказали полиции, что были у нее в тот день?

-Не хотел позорить ее. Такая дама и встречается в своем номере с диспетчером! К тому же, меня бы выгнали за такое с работы!

-Это вы убили ее!- снова вскричал Цаплин, длинной рукой указывая на диспетчера. Женя с неприязнью отодвинулась от его руки. Иван Владимирович откровенно пустил слезу.

-Да если бы я мог умереть вместо нее, я бы это сделал,- сказал он торжественно и прошел в боковой офис. Через секунду там послышался грохот – Иван Владимирович упал, но не ушибся, а уснул.

-Следователь! Вы все замечаете?- спросил Цаплин.- У этого пьяницы был и мотив – он так и не простил Кларе, что та выбрала не его.

-Простите, - сказал очень тихо Никита.- Но, по-моему, вам следует перестать обвинять всех. Ведь у вас у единственного был самый серьезный мотив убить госпожу Выдрину – ее деньги.

Никита и сам от себя этого не ожидал, но почему-то ему ужасно захотелось защитить своего коллегу, слабохарактерного, чувствительного Ивана Владимировича, о котором за все полгода работы он не узнал ничего, кроме того, что тот предпочитает коньяк. Теперь же он знал о нем достаточно.

-Ах ты, хорек!- взвизгнул Цаплин.- Заткнись! Заткнись!

-Но это правда, ведь сняв два номера, один вы совершенно не использовали. Вернее,  использовали однажды – опустошив мини-бар. Всем известно, что вы были любовником Клары Авраамовной.

-А еще посмел осуждать нас!- сверкнула глазами Женя.

-Это совершенно вас не касается! Это были наши личные дела!

-Меня это не касается, нет, но следователя, скорее всего, заинтересует, кому завещала Выдрина все свои деньги.

-Я еще не видел завещания,- повернулся Цаплин к следователю.- Но, разумеется, поскольку я был самым близким человеком для Клары, вполне естественно, что она завещает мне что-то. А вас, Ни-ки-та, это совсем не касается! Я поговорю с вашим начальством! Вас вышвырнут отсюда!

-Вы не правы,- сказал следователь, подходя к Никите и внимательно глядя на него.- Вы не правы, Цаплин, что его это не касается. Его это касается побольше вашего.

-Так! – Цаплин принял позу, готовясь слушать. Всеволод  делал какие-то заметки на салфетке.

-Удивительное дело, Никита, - начал Собакин.- Но если взглянуть на фотографии юной Клары Авраамовной, можно только поразиться, до какой степени вы с ней похожи.

-Да, я и сам поражался,- холодно ответил Никита.- Но, к сожалению, я совершенно не похожу на Выдрина, ее супруга, что меняет дело.

-Она ваша мать,- сказал следователь. Женя ахнула. Раздался звон – это диспетчер снова пробрался в лобби, но уронил свою бутылку на пол, и она разбилась.

-Да, я знаю, я это давно знаю,- согласился Никита.- Но тот факт, что господин Выдрин не был моим отцом…  Я воспитывался в другой семье. Мои приемные родители мне рассказали обо всем, когда мне было 12. Сначала я очень хотел ее увидеть, потом все меньше, а потом, когда она все-таки появилась в моей жизни, я совсем ничего к ней не почувствовал.

-Вы встретились с ней?

-Да, я впервые увидел ее в день ее смерти.

-Она помогала вам как-нибудь? Когда вы жили в другой семье?- спросил Хомячков – он уже надел очки и с самым серьезным видом записывал их разговор.

-Да, она присылала деньги. Но не думаю, что вы знаете, каково это, в 12 лет узнать, что ваша мать избавилась от вас, чтобы не испортить себе репутацию, но зато вся твоя одежда и игрушки куплены на ее деньги. Мне кажется, я с тех пор ни разу не играл в эти игрушки.

-Милый,- прошептала Женя.

-Кроме того, узнав, кто моя настоящая мать, я перестал знать, кто я. А со стороны отца в моей жизни до сих пор черная глухая пропасть.

-Это, это…- запричитал опять Цаплин.

-Это он убил Клару!- сказал за него Всеволод Хомячков.- Послушайте, хватит уже, вы уже всех обвинили и даже сами побывали обвиняемым. Сядьте уже и успокойтесь, самолет улетел без вас.

-Вы меня еще не обвиняли, Цаплин,- напомнил ему следователь с улыбкой. И снова обратился к Никите: – Так вы встретились с Кларой.

-Да, я пришел к ней перед сменой, в восемь вечера. Я не помню, о чем мы говорили, но мне стало немного легче.  Я не злился на нее. Больше не злился. Я, наверное, полюбил ее сразу, как только увидел, наверное, это что-то генетическое. Я не думал, что теперь мы будем часто встречаться, мне было достаточно того, что есть. И она снова сбежала от меня, теперь уже навсегда-навсегда.

Диспетчер с ненавистью посмотрел на Цаплина и погладил своей грубой рукой Никиту по голове.

Женя всхлипнула, а Всеволод покачал головой неодобрительно.

-Вы,  и правда, только меня не обвиняли в убийстве Клары,- снова сказал следователь Цаплину.- А ведь именно я дал ей эти таблетки!

Все замолчали ненадолго, а в это время что-то тихо щелкнуло, загорелась кнопка лифта и раздвинулись-задвинулись двери.

-Кто вы?- спросил Хомячков.

-Я долгое время был ее врачом, и мы подружились. Как удивительно выстроились обстоятельства! Я слышал о всех вас от самой Клары и мне было интересно послушать ваши маленькие представления.

-Вы обманули нас! Вы сказали, что вы следователь, а сами!..- задохнулся от возмущения Цаплин.

-Никогда я не говорил, что я следователь! И если вы перечитаете начало этой истории, вы это увидите. Клара рассказала мне о каждом из вас. Она не знала, что вы стали приличным человеком, Хомячков. Но зато знала, что вы ее используете, Цаплин. Она помнила вас, Иван Владимирович и помнила тебя Никита.

-Зачем вы убили ее?- спросила Женя.

- Я не убивал ее. Ее убил рак. Ей оставалось жить считанные дни, и ее мучили страшные боли. Поэтому она решила вернуться в город своей молодости, в город, где жила ее первая любовь и где чужими людьми воспитывался ее сын, увидеть вас в последний раз. Закончить все свои дела. И уйти, наконец.

-Вот так,- сказал диспетчер.

-Почините телефон,- попросил Никита.

-И последний штрих,- сказал Собакин. – Я знаю, ЧТО в Кларином завещании. Вы так бесили меня и, я думаю, всех окружающих, что мне доставляет особенное удовольствие сообщить вам, Цаплин, что о вас там ни строчки.

Женя захлопала в ладоши, а ее муж засмеялся заливистым, совершенно детским смехом.

-Все свое состояние она завещала своему сыну Никите Хореву. А если вам захочется мстить кому-либо из нас, Цаплин, помните, что я, конечно, не следователь, но у меня есть знакомый следователь, который вот уже несколько лет идет по следу молодого вымогателя. И не спешите ли вы сейчас в соседний город, к некой госпоже Курицыной, пожилой, одинокой владелице косметической фабрики?

Цаплин помотал головой, открыл рот, снова помотал головой – он что-то хотел сказать, но почему-то не смог, только вышел на своих длинных ногах, везя за собой чемоданы. К дверям отеля подъехало такси, внутри ждала веселая молодая женщина, Цаплин сел в это такси и они укатили.

-Смотрите! Настоящий снегопад! Наконец-то!- взвизгнула Женя. – Ну, что, пойдем, мой хороший. Заказать тебе еще виски?

-Нет,- ответил Хомячков, сползая с кресла,- мне в голову пришла одна идея и надо бы ее записать, пока не выветрилась.

-Жизнь прошла,- тихо сказал диспетчер и побрел к себе в каморку.

-Всего доброго, Никита,- кивнул доктор Собакин и вышел под снег.

И вдруг раздался телефонный звонок. Никита, глядя невидящим взглядом на веселые гирлянды и искусственный огонь электрического камина, взял трубку:

-Доброй ночи, отель Кастел, Никита. Чем могу помочь?

Italy: Venice, Milan, the Como.

Италия: Венеция, Милан, озеро Комо

Ну, вот, когда уже, так сказать, дохнул осенний хлад, теплые воспоминания об Италии так и запросились в блог.

Венеция.

Дорога и быт.  Передвигались мы уже на полюбившихся нам попутных машинах, благодаря сервису  Bla Bla Car. Сначала добрались из Риеки до Венеции, до вокзала Венеция Местре (venezia mestre) , который находится на материке и оттуда уже добрались на поезде и до самих островов. Венеция дорогая,  а это был уже конец нашего путешествия, поэтому еще в Риеке мы наварили макарон, и, найдя себе укромное местечко напротив шикарного отеля, опустились на асфальт и пообедали. На десерт была растаявшая шоколадка. Очень удобно, что есть питьевые фонтанчики.

Красоты.  У нас было несколько часов в Венеции, и я считаю, этого достаточно. Было очень жарко, потоки туристов текли мимо нас во всех направлениях. Но она красивая и странная. Например, мы проходили по одной узкой улочке, и я прислонилась к стене, чтобы сфотографироваться и поняла, что даже щека моя и та в соли, вот как высоко поднимается море! Вода приятного зеленоватого цвета, все вокруг яркое, гондольеры- красавцы с бычьими шеями, голуби кругом порхают. Странно представлять, как нестабильно и хрупко все это и хочется поскорее сесть на что-нибудь водоплавающее и добраться уже до материка.

Люди.   Туристы всех национальностей и языков, гондольеры, продавцы.

Совет главный.  Обращайтесь за советом только к обслуживающему персоналу: добрые, чрезмерно услужливые прохожие могут оказаться просто вымогателями денег.

Милан.

В Венеции мы распрощались с Олей, которая поехала к друзьям, и начались наши приключения. Сразу стало ясно, кто был человеком ответственным за спокойствие и приятности.

Быт.  Мы поселились в хостеле California и это, я вам скажу ужаснейшее место. Во-первых, они отменяют твою бронь днем перед твоим приездом, и ты вынужден платить не по расценкам Букинга, а по каким-то фантастическим ценам. И так провернули не только с нами. Во-вторых, на улице было +37, а внутри все +40! Нас поселили в комнате под крышей, где даже в ванной невозможно было встать, мешала покатость крыши!  Все три ночи там мы не могли спать из-за жары, мы буквально плавали в собственных кроватях. Но зато клопов не было и на том спасибо.

А еще в субботу там проводят итальянские вечеринки, где повар готовит итальянский ужин и подают вино. Таким образом, мы со всеми в хостеле перезнакомились и благодаря соседям попали на концерт Азалии Бэнкс в парке.

Красоты.

Милан деловой город. Но была адская жара, и мы рассматривали город только с теневых улиц. То есть,  следовали за тенью. Этот белый дворец очень красивый, но туристы, туристы! Там, кстати, очень много людей, которые пытаются тебе вручить украшение, а потом требуют за него деньги, они как коршуны набросились на нас, пока я не завопила на них высоким голосом. Советую вам музей Леонардо Да Винчи. Там прохладно. И там можно собирать его конструкции самим. В парке очень красиво, но лучше всего- под сводами арок. Очень странно видеть штаб-квартиры всяких модных людей на улицах.

Мне очень понравилось, что тротуары покрыты приятными круглыми камнями, и вообще, круглых камне везде довольно много.

 Посмотрите, какие у меня мышцы на ногах - все из-за крутых спусков-подъемов Хорватии.

Люди.  Не верьте им! Они с удовольствием останавливаются готовые помочь и подсказать дорогу, но указывают совершенно противоположные направления! И никто не скажет: извините, бела, я не знаю. Нет, все с уверенностью указывают вам путь, но следующий человек скажет, что вы уже давно идете в другую сторону. Ночью, после концерта Азалии Бэнкс  мы протискивались сквозь нарядные скопища праздных  людей (серьезно, Милан субботней ночью, как любой русский город 9 мая), и никак не могли выбраться из парка, потом не могли понять, в какой стороне дом, потом кое-как нам встретились честные люди и они посадили нас на автобус. Кстати, приятный бонус- в автобусе ночью можно не платить, билеты нигде не купить, да и контролеры, явно не ходят. Ах, если бы с нами была Оля! Мы бы а) не жили в таком ужасном месте, б) не пошли на концерт, в) не заблудились бы, так как у нее есть интернет на телефоне. Но раз так, пришлось получать удовольствие от того, что было.

Еда и алко. Мы пили то, что предлагали- мы же жили в хостеле с толпой подростков. Из еды самое бюджетное - это пицца в арабских кафе. Она к тому же очень вкусная, свежая, нежная. В центре все в 2 раза дороже. Кофе очень вкусный, мы каждое утро завтракали в китайском кафе и свежайший круассан с персиком и каппучино выходили на  1, 7 евро. На итальянской вечеринке в хостеле нам подавали макароны с овощной заправкой. Но поскольку мы уже почти неделю питались в основном макаронами, то смотреть на них не было сил.

А! И еще МакДональдс в Италии – не друг, в интернет не пускает (нужно иметь европейский номер телефона), мороженое дорогое и кладут его мало!

Озеро Комо.

На второй день в Милане мы поняли, что ни за что больше не пойдем в город и уехали на озеро Комо. Вышли на станции Варена и пустились петлять по прибрежной деревушке. Здесь мне понравилось больше всего. Нечего говорить, посмотрите сами – вода, горы, яркая зелень, цветы. Мы купались, забрались на гору, посмотрели на замок, побродили мимо заброшенных роскошных участков (Таня рвала лаврушку), отдыхали у реки и обедали ненавистными макаронами, снова купались, ныряли, ели мороженое, в общем, вели райскую жизнь.

Конец.  Потом к нам вернулась изможденная долгой поездкой Оля. Мы уже переехали в приличный китайских хостел – прохладный!- и ждали ее: в неглиже, с пиццей и вином, распевая «к нам приехал к нам приехал». Италия, мне ребята, очень понравилась, и даже тот факт, что у нас не было денег, мне понравился. В конце концов, тюленья жизнь без трудностей  разжижает меня, убивает всю поэзию и интерес к окружающему. К тому же я знаю, что обедая на скамейке или асфальте макаронами в Италии, я приеду домой и заживу приличной жизнью.  Желаю вам захватывающих, стремительных путешествий, преодолимых трудностей и веселых знакомств!

Well, when a breath of autumn chill has come, my warm memories about Italy were ripe enough to be in a blog.

Accommodation. We travelled using a reliable resource Bla Bla Car. First, we got from Rijeka to Venice, to the railway station Venezia Mestre which is situated on the mainland and from there we took a train to the islands.  Venice is pretty expensive, and that was the end of our travelling, so we had cooked some pasta in Rijeka and took it with us in Venice. Finding a cosy place in front of a luxurious hotel, we sat on the pavement and had a nice lunch. For dessert we had melted chocolate. And it was convenient there were fountains with fresh water everywhere.

Sights.  We had several hours in Venice and in my opinion it was enough. It was very hot; streams of tourist flew by in all the directions. But Venice is wonderful and peculiar. We walked along one narrow street and I leaned against the wall to have my photo taken and realised that even my cheek was covered with salt. It meant the sea had risen so high! Water was of admirable greenish colour, the town was bright and colourful, gondoliers - extremely handsome men with bull necks, pigeons were fluttering.  It was strange to imagine how frail and unstable that place was and we wanted to take some waterproof transport and get to the mainland as soon as possible.

People. Tourists of all the nationalities, gondoliers, street vendors.

 Important tip.  Only staff of the station can give you the right advice! Don’t ask for advice of nice and helpful passers-by, they might turn out to be cheats!  

Milan.

In Venice we separated and Olya went to her friends. And we understood who was responsible for safety and nothing-bad-happens in our small company.

Accommodation.  We stayed at the hostel California and I must say it’s an awful place! Firstly, they had cancelled our booking in the afternoon before our coming and we had to pay not Booking.com price but some fantastic one. It didn’t happen once: some of our neighbours were cheated the same way. Secondly, it was +37 C outside and +40C inside. We lived in a room right under the roof, it was impossible to stand in the bath tub because of the roof slope. All the three nights we spent there we couldn’t sleep properly, we literally swam in our hot beds. But there was one advantage – no bedbugs.   

A good thing: every Saturday they threw an Italian party and a cook made Italian dinner and the guests were served with wine. That gave us a chance to make friends with all our neighbours and got to the concert of Asealia Banks.

Sights. Milan is a business-like city. But the scorching heat allowed us to see the city only from the shaded sides of the streets. I mean we walked only shaded streets and never sun-lit.  That white castle Duomo is beautiful, but tourists spoilt everything. I recommend you the Leonardo Da Vinci Museum, it’s cool there. You can play with his constructions. The parks were very beautiful too.  I liked that the pavements there were made with round stones, I think it looks wonderful. 

People.  Don’t believe them!  They stop to help you with evident pleasure, but they show you wrong directions!  Nobody ever says: Sorry, belle, I don’t know where your hostel is. No, they advise you to take this or that direction with great assurance, but the next person you stop will say that you follow the wrong way.  At night after Asealia Banks concert, squeezing through crowds of dressed up people we couldn’t get out of the park. Only meeting a couple of serious and honest guys with google map who told us what bus to take that we managed to get back home. By the way- one advantage of night trips – it’s impossible to buy tickets so you may get a free ride. Don’t know if it always works but we were lucky. If only we had had Olya with us!  We a) would never have lived in such an awful place b) wouldn’t have gone to the concert c) wouldn’t have got lost because she’s got the Internet on the phone.  But since we couldn’t do a thing about this we had to enjoy the experience. 

Food and alcohol. We drank what we were offered – don’t forget that we lived in the hostel full of young people.  The cheapest food was pizza from Arabian pizzerias. Pizza there was delicious, fresh and thin – perfect! In the centre of Milan everything was twice as expensive as in quieter streets. Coffee was excellent and every morning we had breakfast at the Chinese café: a hot croissant with peach and a cappuccino were only 1,7 euros!  At the Italian party in our hostel we were served with macaroni (pasta) with vegetable dressing. But since pasta had been our only food for the last 5 days, we couldn’t even look at it any more.

Oh! I forgot. Mc Donald’s in Italy IS NOT YOUR FRIEND! No Internet (registration requires EU telephone number), ice-cream is expensive and the portion is smaller than in Croatia. 

Lake Como.

On the second day in Milan we agreed that we had enough of deadly heated city and went to the Como.   We got off the train at Verenna station and started strolling through the lakeside village. In Italy that place was the best for me. Look at the pictures – water, mountains, bright greenery and flowers.  We swam, got to the mountain, looked at the castle, wandered past luxurious abandoned gardens and mansions (Tanya picked laurel leaves for soup), had some rest at a river, had hateful pasta for lunch, swam again, dived, ate ice-cream. Lived life of goddesses.  

The end.  Then Olya, exhausted after a long trip, came back. By that time we had moved to a better, decent, almost not hot Chinese hostel, where we had a room for only the three of us. We waited Olya topless with pizza and wine, singing welcoming songs.

 All in all, guys, I liked Italy and even the fact that we didn’t have money didn’t spoil anything. I liked it too. I think, lazy life without any difficulties makes me too soft and kills poetry around me, suppresses my interest to life. And anyway I know that even if in Italy I have to have lunch on a bench or on a pavement, I’ll inevitably come home where nothing of this might happen. I wish you all have thrilling, fast journeys, surmountable difficulties and happy encounters!